司马迁生活在汉武帝时代，他创作的《史记》规模宏大，体系完备，是二十四史之首。全书共52万余字。
那时用竹简和毛笔写书，一片竹简长50厘米，能写40字，相当于今天书上两行字。写史记需用多片，这得写秃噜多少毛笔啊。竹片要经过裁、切、烘（杀青）、书写、钻孔、编，六道程序。想想在这个过程中不合适废弃的有多少。实际使用竹片远超片。竹简有个缺点，就是怕潮湿，怕生虫，保存是个大问题。寒来暑往，司马迁写了十四年，夏天还好，冬天的竹片那叫一个透心凉。司马迁也不能老写，他还得查阅先秦古籍，也是竹简，光倒腾就累一身汗。
古文之言简意赅，与竹简这种书写载体有关。
《史记》还是在司马迁受到宫刑的奇耻大辱的情况下写成的。在他写给友人任安的一封信～《报任安书》中，以激愤的心情，陈述了自己的不幸遭遇，抒发了为著作《史记》而不得不忍辱负重，苟且偷生的痛苦心情。其中很多名句流传至今，广泛引用。比如"一个人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛"。
"盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道，故述往事、思来者"。大家有兴趣去看一下。
忍辱负重之下，父亲的著史重托，司马迁完成了这部巨著。
司马迁著书，除了父亲的嘱托和他天才的文学能力之外，开挂了的使命感是最重要的因素。没有使命感，难以想象能在十四年的著作过程中，克服身心上的巨大痛苦，虽九死而不悔。
鲁迅评价《史记》为史家之绝唱，无韵之离骚。
这也是司马迁借《史记》流传下来的一种精神内核吧。