在“辞赋散文”中，“辞”指的是《楚辞》，尤其指屈原的《离骚》；
“赋”指的是一种文体，与诗歌相似，兼具散文性质。“赋”最早见于诸子散文，讲究文采、韵律。它们“铺采摛文，体物写志”，以“颂美”和“讽喻”为目的，侧重叙事、写景，或托物言志，或借景抒情。
后来，“赋”受《楚辞》影响，具备了它的一些特征，如多用语气词“兮”等，被称为“骚体赋”，常抒发怀才不遇、报国无门的愤懑，如司马相如的《长门赋》、司马迁的《悲士不遇赋》等。
汉朝时，“赋”的体例正式确立，对城阙宫殿、帝王游猎、禽兽草木、羁旅行役、怀才不遇进行丰富繁缛、穷极声貌的铺陈描写，总称“汉赋”。
三国六朝时，“赋”逐渐向骈文方向发展，产生了“骈赋”；
唐朝时，“赋”由骈体转为律体，称为“律赋”；
宋朝时，学者好用散文写“赋”，故名“文赋”。
其中，“汉赋”又分为“大赋”和“小赋”。
“大赋”得名于恢宏巨大、气势磅礴、语言华丽，代表作家有司马相如、扬雄、班固、张衡，合称“汉赋四大家”。张衡的《归田赋》，是大赋转向小赋的标志性作品。
“小赋”得名于篇幅短小、风格多样、语言朴素，代表作家有赵壹、蔡邕、祢衡等人。
司马相如（约前～前）字长卿，西汉成都人，号称“赋圣”、“辞宗”，代表作品有《子虚赋》、《上林赋》、《长门赋》、《美人赋》（子虚住上林，长门倚美人）等。鲁迅说：“武帝时文人，赋莫若司马相如，文莫若司马迁。”
扬雄（前53～18）字子云，西汉成都人，代表作品有《甘泉赋》、《河东赋》、《长杨赋》。
班固的辞赋散文代表作品主要有《东都赋》、《西都赋》，合称《两都赋》（洛阳、长安），对张衡《二京赋》和左思《三都赋》（洛阳、建康、成都）具有启发作用。
张衡（78～）字平子，东汉西鄂人，伟大的作家、天作家、地理学家、数学家、科学家、发明家、政治家，世称“科圣”、“木圣”，代表作品有《西京赋》、《东京赋》，合称《二京赋》（长安、洛阳）。
赵壹（～）字元叔，东汉西县人，代表作品有《刺世疾邪赋》、《述穷赋》等。
蔡邕（～）字伯喈，东汉圉县人，蔡琰（蔡文姬）的父亲，代表作品是《述行赋》。
祢衡（～）字正平，东汉平原人，代表作品是《鹦鹉赋》。