文征明是明代中期最著名的画家、大书法家之一。他号称“文笔遍天下”，名气极大，是吴门派中的第二位大家。他虽学习沈周，但仍具有自己的风格。文征明一专多能，无论青绿、水墨，无论工笔与写意，均能运用自如。
文征明初名壁，也作璧，征明是他的字，后来又改字征仲，别号衡山，自称衡山居士，今江苏人。进仕不顺，54岁时才做了个翰林院待诏的小官，早年曾因字写得不好而无法参加乡试，因而发愤图强，终于成为诗、文、书画方面的全才。绘画上，与弟子开创“吴门派”；又和沈周、唐寅、仇英合称“明四家”；书法各体无一不精，尤其以行书、楷书为人所称道，在当时名扬海内外，且因他德高望重，门生又多，对后世影响极大；其子文彭、文嘉在书法上成就也很高，其中文彭更成为明清篆刻的一代宗师。
文征明的小楷精细工整，主要学习钟繇、王羲之、王献之和虞世南、褚遂良、欧阳询等人，法度谨严，笔锋劲秀，体态端庄，风格清秀俊雅，尤其是晚年80岁以后的小楷，更见功夫。而行书则主运笔遒劲流畅，晚年时大字学黄庭坚，风格变得苍劲秀逸。他的传世墨迹有小楷《前后赤壁赋》《顾春潜图轴》《离骚经九歌册》:行书如早期的《南窗记》、中期的《诗稿五种》、晚期的《西苑诗》。他的所有作品都用笔工整，即使是快到90岁时也未见毛草，这在我国书法家中是很难得的。
他的书法名篇《滕王阁赋》，行草羼杂，浑然成篇。用笔清爽劲利，圆熟流畅，提按顿挫明晰，使转灵活利落、淋漓痛快，富有韵律颇有《圣教序》意味。有些字的用笔和结体可见宋元的影响，点画掩映间，风姿潇洒秀逸，又不失古澹闲雅的韵味，韵法两胜，堪称佳作。