司马迁花费13年完成了《史记》这部伟大著作后，却完全从历史中消失了……这中间究竟又有哪些不为人知的历史渊源呢？
公元前96年，在大牢中度过两个春秋的司马迁出狱了，当时他已经50岁了。五年后，司马迁完成了他一生呕心沥血的作品——《史记》。《史记》一共写了13年，从西汉太初元年(前)，司马迁担任太史令后开始，到太始四年(前91)基本完成。毫不夸张的说，这是司马迁用生命完成的一部伟大著作。
时光回到公元前99年，当时身为太史令的司马迁，正在全身心地撰写《史记》，却遇上了飞来横祸，这就是李陵事件。这年夏天，汉武帝派自己宠妃李夫人的哥哥、贰师将军李广利领兵讨伐匈奴，另派李广的孙子李陵随从李广利做后勤保障工作。后来李陵在抗击匈奴的战役中兵败被俘，汉武帝大怒。司马迁却站出来为李陵辩护，认为李陵虽然兵败，但其功劳足以名扬天下；虽然被俘，却还想寻找机会报效国家的。司马迁的直言触怒了汉武帝，将司马迁打入天牢。
司马迁被关进监狱的一年之后，李陵替匈奴练兵攻打汉朝的消息传来，汉武帝暴怒，不仅处死了李陵全家，灭门九族，还将司马迁判了死刑。据汉朝的刑法，死刑有两种减免办法：一是拿五十万钱赎罪，二是受“腐刑”。司马迁官小家贫，实在拿不出那么多钱赎罪，只能接受屈辱活了下来。司马迁饱受了摧残，却使得《史记》终于流传。
《史记》是一部贯穿古今的通史，从传说中的轩辕黄帝开始，一直写到汉武帝太初元年，叙述了我国三千年左右的历史。无论在历史上还是文学上，这都是一部无与伦比的光辉巨著。《史记》究竟有多伟大？古往今来多少文人学者给予了这部巨著无数华美之词。宋代郑樵曾说，《史记》“使百代而下，史官不能易其法，学者不能舍其书。”鲁迅曾赞誉其为“史家之绝唱，无韵之离骚”。刘小川在《品中国文人》这本书中，曾抛给世人一个疑问：
“对今天的中国人来说，万里长城和《史记》，究竟哪个更伟大？”然后他以包含深情的词汇，给予了我们他心中的答案。“我认为是后者。如果没有司马迁写下的《史记》，那么，遍及全球的十几亿炎黄子孙，将发生“身份”认同的危机。五千年文明从哪儿来的？从司马迁来的。是他远在公元前，就挥舞书写历史的巨笔，将华夏文明上溯三千年。在他之前，也在史家的各类记载和民间传说，但不成系统，形不成源流，是他首创了纪传体的通史。他笔下的诸多帝王，从远古到战国，无一例外地追溯到黄帝。轩辕黄帝在今天成为中华民族的共同始祖，没有司马迁是不可想象的。”
因《史记》而生，为《史记》而活。在完成《史记》之后，司马迁便从史书中完全消失，并没有任何文字记载了。他的结局如何，成为了一个历史之谜。后人只能从一些零星的，一些不完整的资料中进行揣测。有人说司马迁在完成《史记》之后了无牵挂，自杀结束了生命；有人说司马迁受到友人任安的牵连，被捕入狱后被无辜处死；还有人说司马迁寿终正寝，自然从容地走完了波澜壮阔的一生……
千年时光已逝，多少人和事，谈笑间烟飞云散。能被历史铭记的，究竟能有几人呢？而司马迁，却因为不屈的人格与高贵的精神，随同他的《史记》一起，跨越了时间，被世人铭记，直至今日。
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