佛教传入中国，对中国文化造成深彻的渗透和影响。
第一、反切拼音：受梵文拼音之启示，改“直音相注”。
佛教传入，由于印度梵文是拼言文字，所以在印度文化中，佛教中就有音韵学的成分。所以佛教传入以后，中国第一次出现拼音，当然不是今天上个世纪中叶发生的那个罗马字母拼音，而是反切拼音。什么是反切拼音？康熙字典对每个字注的读音，就是反切拼音。
中国过去学文化必须走私塾、拜老师，个人是无法自学的，因为没有字典，没有拼音，有了拼音，中国文化可以自学、可以普行。大家想，中国过去处处都是方言，中国人不同地区说的话都是不同的发音，找不见文字的统一发音。
远古时代，有尔雅，算当时的普通话、官话。以后各代随着朝代的更迭，官话不断改变。有了拼音，中国文字才逐步有了可以统一发音的依据，而且第一次有了可以自学的这么的工具和通道，因此佛教对中国文化在民间的推展起到很大的影响作用。
第二，导致中国字义得到很大的拓展。
人类的文化都是在文字符号上承载的，人类社会的信息量是不断增大的，信息内涵也是不断迭代的。如果文字随着信息量不断扩大，那么文字量、词汇量就会变得越来越大。而且如果字义、如果思想是不断升华的，不断迭代的，那么文字的内涵也就一定不断的被充实、被变更。所以佛教传入中国，使得中国古代文字第一次有异样文化的字意拓展，这使得中国文字符号本身的意境得到提升。
比如，缘这个字，最初原意仅指衣服的边缘，而佛教传入，缘这个字竟然成为一个哲学理念，所以就有了一系列与之相关的意解。比如缘起、缘生、有缘、随缘、结缘、惜缘等。佛教文化传入中国以后，中国出现大量的语汇，使得中国语言文字大大被丰富。
第三，使词汇丰富。
佛教传入中国，中国才开始有大量的复合词的出现。我们现在经常使用的词汇，有相当一部分都是佛教用语，比如作业、功课，这都是典型的佛教用语。比如真实、世界、自由、平等、方便、解脱、慈悲、忏悔、心地、境界，这些词汇居然全都是佛教词汇。
民国时候著名学者梁启超，仅根据一部佛教辞典统计，就发现佛教给中国贡献三万五千个新词汇，也就是说如果没有佛教传入，中国人今天说话都很困难。可见，佛教的传入给中国语言的丰富化带来了多大的影响。
第四，对中国文学艺术造成深刻影响。
艺术的发展，它本身绝不能太求实、太写实。比如报告文学基本上成不了文学高端，真正的文学一定是虚构的。而它的虚构既要落实于现实，又要高拔于现实，这叫叫浪漫主义文学。那么这种超拨于现实的思境，佛教给中国带来巨大的影响。大家知道一个好的文学作品一定要讲空灵、讲意境。
《红楼梦》如果没有这种空灵感，没有这种意境的高度，文学绝不可能走在高端，所以佛教思想的引入对中国整个文学艺术界都产生了重大影响。比如中国的国画到唐代以后，也就是汉末历经魏晋南北朝，佛教在唐代大兴。与此同时，中国的写意画，也就是文人画的画，才开始大规模的发生，才进入成熟阶段。
再比如中国的诗词，尽管在先秦时代有屈原的《离骚》，在汉代有《汉赋》，水准也相当之高，但是中国诗歌的最高峰在唐诗宋词，其中都受到佛教意境高拔的影响。
再比如佛教的石雕艺术，中国的石雕艺术完全是佛教引入的结果，中国在佛教传入以前几于没有石雕，有泥俑，有陶俑、泥俑做得很粗糙，陶儒做得相当不错，比如兵马俑，但是并不普及，而石雕在中国古代佛教传入以前非常粗朴。
佛教传入，才把石雕从浮雕到全雕带入中国。今天到云冈石窟、龙门石窟，那种高度逼真的石雕像，都是佛教带入中国的。
第五，其他影响。
佛教不仅对中国文化处处渗透，甚至改造了中国的经学，这就叫宋明理学。朱熹改造过的儒家学说为什么叫理学？是因为佛教的因明逻辑深刻地影响了中国人解读经学的方式。所谓理学，它的核心叫理一分殊，什么叫理一分殊？就是思维简易原则，儒家学说，比如《论语》，它是散点式讨论，没有纲领。佛教的因明逻辑带入逻辑整顿经学的通道。所谓理一，就是用一个最基本的原理，作为思维简易的纲。所谓分殊，就是这个最基本的表述能够普解下面各目，从而纲举目张，这种用逻辑因明整顿散点式儒学讨论的方式叫理学。
可见中国的经学、国教、儒家学说，都被佛教所整顿和影响。因此从某种意义上讲，如果理解不了佛教，也就理解不了中国文化本身的大观和深入细致之处。
佛教到中国也不全是正面影响，它也给中国带来许多负面影响，比如佛教的消极出世，对中国固有文化的消极倾向和压仰倾向造成非常大的加固。西方宗教，比如基督教，它是偏于积极的，而佛教和中国文化总体上是偏于消极的，那么佛教极为消极，因此它对中国的整个文化氛围造成了一个很重大的影响。
佛教的因明逻辑带入中国，但是佛教的因明逻辑，不具有对象抽象性和实证性，只有抽象思维才能最大程度地整顿信息量，一定是要对对象的最基本属性加以出象，才能构成抽象的内涵。佛教的逻辑抽象是没有对象属性的、是讲大空境的，所以它的抽象是非实体抽象，因此这种抽象本身不具有逻辑推导的前提，因此也就不具高实证性。
哲科思维发展出科学，是因为它有这个对象抽象性和可实证性，这两点才使得科学最终成立。那么佛教传入中国，它不但不具有这种对象抽象性和可实证性，它反而把一般的哲学称为戏论，游戏的戏，它认为一般的哲学纵深的逻辑探讨都是谬说、都是遮诠、都是戏论，所以它很难发展出跟现代工商业文明衔接的哲科思维体系，它反倒被中国的理学家，比如朱熹、王阳明这些人所利用，最终反倒成为中国名教学说的一个整顿工具。禅宗的顿悟改造取消了佛教因明渐修的这个历程，加剧了中国微言大义的倾向。这都是佛教带给中国的消极文化影响。