《摽有梅》出自《诗经·召南》。
一般认为，这首诗歌的主角是一个尚未婚配的女子，因为在很长的时间中寻不到“良人”，表现出了强烈的很紧迫感。塑造的人物形象有点类似今天所谓的“剩女”。
《摽有梅》将这名女子心中对于“良人”的渴求刻画得非常生动，而其背后的涵义却非常深刻。
紧迫感层层递进，绝望中却仍有希冀
《摽有梅》全诗三章，每章四句，由三言、四言两种句式结合而成：
摽（biào）有梅，其实七兮！求我庶士，迨（dài）其吉兮！摽有梅，其实三兮！求我庶士，迨其今兮！摽有梅，顷筐塈（jì）之！求我庶士，迨其谓之！
在第一章中，这名女子看到树上的梅子还剩七成，心中虽有些许急躁，但却并没有过于表露出来。她安慰自己说，自己未来的夫婿大概还在挑选一个良辰吉日与自己相见呢。
而到了第二章，这名女子明显有些焦虑了，看到树上的梅子就剩下三成，她不仅问道：“我未来的夫婿在哪里呢？他今天会不会出现在我的面前呢？”
而最后一章中，视角开始转变了，女子已经不再看树上的梅子还剩下多少，因为她知道，树上已经没有梅子了。她有些绝望，不知道还能不能见到自己理想中的夫婿。
整首诗歌以“赋”的铺陈手法，用三个有代表性的片段，来描摹这位女子的心理活动。从故作的从容到焦虑，最后又因焦虑而变得绝望，其心路历程必然是极为坎坷的。
但是诗中并没有侧重于这方面的描写，而是留待读者对它们进行想象。
尤其是第三章描写视角的突然转换，是这首诗歌的神来之笔。
树上的梅子先是七成，然后变成了三成，最后必然是要落尽的，这也象征着这位女子心理期待的落空，同样隐喻着该女子的青春即将逝去，大有一种“暮去朝来颜色故”的况味。
但诗歌却并没有讲述梅子落尽的荒凉，而是以带有些许温度的笔墨，写“顷筐”中已经装满的梅子。这些“收获”的梅子不仅是残余的青春，同样也是这位女子所沉淀下来的风韵，只不过以另一种方式呈现出来。
这就意味着，在绝望的境况里，其实还蕴藏着令人期待的希望。或许，再坚持一下，那位理想中的夫婿就快要出现了。
这是《摽有梅》最为让人接受的解读，《毛诗序》中也用“男女及时”为这首诗歌做了一个评判。
“有花堪折直须折，莫待无花空折枝”大概就是《摽有梅》所要表达的寓意。
但是，同样有人对此提出了反对意见。
由女子求嫁而引申为君相求贤
清代方玉润并不认可《摽有梅》是女子求嫁的说法，他提出了三个理由：
第一，《诗经》中对婚姻的歌咏，一般用象征“华”的桃花，而不是象征“实”的梅子；第二，所求为“我庶士”，而非“吉士”；第三，礼法所系，“女子急婿”的行为不符合社会道德。这三个理由虽然有一定的合理性，但并不能证明《摽有梅》和“女子求婿”无关，就像以桃花咏婚姻，并不能作为不能用梅子歌咏婚姻的证据。
且《周礼》中有记载：
仲春之月，令会男女。于是时也，奔者不禁。
作为与《诗经》所记内容同时代的典籍，也可以解读当时对于男女婚姻的态度，在这一天“奔”者尚且不禁，何况是女子对于未来夫婿的畅想呢？
方玉润认为，《摽有梅》实际上是讲述君相求贤的内容。
即，《摽有梅》很有可能是以女子思寻夫婿的形式，来讲述君相求取贤才的内容。
这一说法很有道理，尤其是“梅子”这一意象，有“盐梅和羹”一词可以为参考。
这个词出自于《尚书》：
若作和羹，尔惟盐梅。
其真正的含义就是指贤臣辅助君主综理国政，与《摽有梅》写君相求贤一事恰好吻合。
当然，这一观点还有更多的证据，因为它的表述恰好和《周易》中“剥”卦相吻合。
“剥”卦上九的爻辞说：
硕果不食，君子得舆，小人剥庐。
这与《摽有梅》中“其实七”、“其实三”等表述接近，其含义就是指君王寻求贤臣，以屏蔽小人之势。
作为同时代的典籍，都为当时文人所必修，故《诗》与《易》有所关联是十分正常且可信的。
那么，《摽有梅》所讲述的内容就可以引申到更深的层次里。
梅子摇落，象征的不再是年华和青春的流逝，而是指乡野之中的贤能之士逐渐老死岩阿，能助君王“和羹”者将日渐剥落。
故，《摽有梅》真正的内涵是讽谏当时的统治者，不要悠游度日，以至于贤才零落，终有遗珠之恨。
这并非是对诗意的过度解读，而是《诗经》诸多诗歌中所流露出的一贯手法，将“君臣”之意用“夫妇”之情来表达，也体现了当时士人的心理面貌。
这种手法不是《诗经》文学中所独有的，南方文学里也经常能见到“香草美人”的传统，如屈原在《离骚》当中将楚王比作“良人”，将自身比作归附楚王的女子，将佞臣的攻讦比作后宫争宠的妒忌。
所以，在《摽有梅》的解读里，女子求婿的表层内涵和君相求贤的引申内涵并不冲突。
君相求贤的解读并不会破坏诗歌描写女子心路历程的生动感，同样写女子的心事也不会拉低《摽有梅》的思想价值。