屈原通过《离骚》的创作，将他以前的浪漫主义由朴素自然的阶段，发展和提高到自觉的积极的浪漫主义阶段，成为中国古典文学特别是古典诗歌中浪漫主义的源头。
《离骚》的浪漫主义特色，首先表现在诗中优美高洁的抒情主人公的塑造上。诗人的自我形象，在诗中是崇高的、优美的、充满理想的。
诗人的形象和这个形象所体现的精神品格，不仅大大地高于那些恶俗小人，而且也光照着黑暗污浊的现实，闪耀着理想的光辉。
诗人在诗中提出并为之奋斗的理想，是符合历史发展方向的，因而是属于未来的。
屈原的死是悲壮的，不仅不使人感到消沉，而且使人产生一种美感，因为投江殉国的行为体现了崇高的悲剧内容。
屈原在《离骚》中采用了一系列的浪漫主义手法，而且运用得非常成功。诗中写诗人在矛盾彷徨中，女媭劝他不要过于刚直，还是从俗为好。
他为了求得正确的认识，竟向古帝重华陈词，得到了重华的肯定后，他受到很大的鼓舞，于是又到天上去叩帝阍（天门），阍者不纳，便转而下求佚女，佚女也未能替他通报消息。
在苦闷中又去找灵氛占卜，灵氛劝他不必苦恋“故宇”，九州之大到处都能找到施展自己才能的地方。
诗人虽然不免心有所动，但仍然充满犹豫和怀疑，于是他又去找巫咸降神。巫咸也劝他趁着年岁未晚，赶快寻求自己的出路。
可是当他决心去国远游时，在天空突然看到自己的故乡而决意留下，更加坚定了为自己的祖国而献身的意愿。
这种上天下地的奇异想象，具有象征的意义，包含了非常深厚的思想内涵。一方面表现了他周围环境的黑暗污浊、斗争环境的恶劣艰险；一方面则表现了他因此而产生的内心的彷徨和苦闷；更重要的是由此而表现出他为排解内心的矛盾、坚持自己的理想和报效祖国而上下求索的精神。
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