屈原，生于何年何月何日？这是一个人们讨论了上千年的问题。屈原在《离骚》中开门见山地交待了自己的生辰：“摄提贞于孟陬（zōu）兮，惟庚寅吾以降”。这两句话也是我们现在推算屈原生辰唯一的依据，告诉我们屈原生于庚寅日。这两句话里有摄提、孟陬、庚寅三个与时间相关的概念。这三个让我们感到陌生的词汇，涉及古代天文、历法、文字训诂、神话和诗歌美学的复杂内容，里面蕴藏着说不尽的秘密。在这里，我们来找一找其中的两个秘密。
一、庚寅日：岁星里的秘密
摄提、孟陬、庚寅三个词来源于先秦时期的一种历法---岁星纪年。岁星纪年就是藏在庚寅日里的第一个秘密。
我国古代将木星称为岁星。在岁星纪年的体系里，古人认为太阳围绕地球公转，把想象中的太阳公转轨道称为黄道。又把黄道面由西向东等分十二段，叫做十二宫，或十二次。十二宫又与十二地支相对应。黄道附近的恒星被分为二十八个星座，叫做二十八宿，东西南北各有七宿。把十二宫与二十八宿相对应，又与地上的州、国相对应，就形成了分野。这一系列内容综合在一起可以整理成下表：
有了这套天地对应的天文、历法体系，再根据岁星的运行周期和位置，就可以推算历史年代。这套体系不仅仅应用于天文领域，在我国古代的地理学、行政区划、谶纬占卜等多个领域都有广泛的应用。
摄提是我国古代岁星纪年术语。岁星在寅被称为摄提。“贞”的意思是指向。因此屈原是出生在寅年。孟陬是指夏历正月，即寅月。庚寅就是庚寅日。也就是说屈原出生在寅年寅月寅日。但是，屈原出生在哪一个寅年呢？
岁星纪年中存在着一定的误差。岁星绕黄道面一周的时间是11.年。但是，人们为了纪年方便，就把这个时间记为12年。因此，每经过八十六年多一点时，就会比实际年份多出一年。这一现象被称为岁星超辰。岁星超辰造成了纪念的误差，也给屈原生辰的推算带来了很大的困难，导致不同学者推算出了许多不同的结果。现阶段，认可度较高的说法有以下三个：
郭沫若：楚宣王三十年（公元前年）夏历正月初七
浦江清：楚威王元年（公元前年）夏历正月十四
胡念贻：楚宣王十七年（公元前年）夏历正月二十三
其中，又以胡念贻先生的观点得到了更多的认同。依据庚寅日和岁星纪年推算出屈原的生辰，这就是庚寅日中岁星之谜的谜底。
二、庚寅日：《离骚》里的秘密
离骚（节选）
（黑体字是原文后面是译文）
帝高阳之苗裔兮，我是高阳皇帝的后裔，
朕皇考曰伯庸。我的远祖名叫伯庸。
摄提贞于孟陬兮，岁星在寅那一年的寅月，
惟庚寅吾以降。庚寅日那一天我降生。
皇览揆余初度兮，先父观我出生之日不凡，
肇锡余以嘉名：赐予我美好的名字：
名余曰正则兮，为我取名为正则，
字余曰灵均。为我表字为灵均。
上面的八句话是《离骚》的开篇，屈原自述了祖先、生辰、赐名。这其中蕴藏着更多的秘密。
这八句话是《离骚》全篇人物形象塑造、叙事说理、情感线索的基础。作者自述出身高贵，生辰吉善，生而不凡，目的在于塑造一个高洁伟岸的主人公形象。出自高阳皇帝一脉，注定是不同于凡夫俗子。强调主人公出生于庚寅日，也是作者别具匠心的体现。据《史记·楚世家》记载，火正重黎是在庚寅日被诛杀，帝喾又以其弟吴回为火正，享有为祝融的称号。这一过程是楚人先祖新生的一个传说。《离骚》开篇就突出庚寅日，实质上是屈原为了凸显自己生而不凡，对于楚国来说是一个象征着新生的重要人物。
如此高贵的出身，如此重要的人物，他的姓名自然也是件大事。于是，这个孩子被带到了祖庙里，进行了一番占卜后求得名字。名字中包含天地的法则，预示着终将有不平凡的一生。这样一个具有高贵的出身，特殊的生辰，不凡的名字的人物，他的一生注定要做出一番经天纬地的事业。然而，就是这样一个本该成就大业的人，在后文中的叙述中却屡遭挫折，几经彷徨。这样一来，将作者自身的失落与痛苦表现得更加生动具体，使人物的悲剧色彩更加浓厚和真实，同时更能够打动读者。
在后文中，香草美人对现实的美好期待，主人公对明君贤臣的敬仰，主人公对于天帝、下女、神山的求索，全都落空了。叙述时都是采用了类似于开篇这样的形式，先构建一个场景来交待人物心境，逐步展开叙述，最终呈现的结果与理想有巨大的反差。作者在现实中一次次受到打击，又一次次满怀希望的去努力奋争，得到的是一次次失败。这样的表现手法，既能够生动地表现了作者的坎坷经历和波澜起伏的心理过程，又能够不断给读者以阅读的期待和想象，巧妙地将读者带入到诗歌的场景和精神世界中去。这样的表现手法正是屈原文学艺术的高妙之处。
这就是《离骚》中庚寅日的秘密，是屈原个人品格、政治理想、求索精神的艺术凝练。